<div dir="ltr"><div class="gmail_extra"><div class="gmail_quote">2013/9/24 Reinier Olislagers <span dir="ltr"><<a href="mailto:reinierolislagers@gmail.com" target="_blank">reinierolislagers@gmail.com</a>></span><br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex">


<div>On 23/09/2013 23:34, Alberto Narduzzi wrote:<br>
>> I don't believe though Romans knew negative numbers.<br>
</div>Well, they could subtract, couldn't they :)<br>
<div><br>
>> But I'm certainly not an expert on the matter.<br>
><br>
> never though about, but if the only matter is DEBT, then just write<br>
> positive numbers under the DEBT column, and everybody shall be happy<br>
> too, provided they know the meaning of such a column ;-)<br>
</div>You just described an alternative indication of a negative number...<br>
only instead of a minus sign, you use column position as an indicator ;)<br>
To calculate net equity, you'd still have to subtract the debts from the<br>
possessions, i.e. deal with the debt as negative numbers.<br></blockquote><div><br></div><div>Not quite. The mathematical result would be the same, but try explaining what a negative number is to a kid :-) You may have forgotten it, but there was a time when you had to be explained that a - b = a + (-b) (which is not exactly using a negative number but closely related to it). In the above example, the debt is to be subtracted, this does not automatically trigger the abstract concept of negative number in the user's mind. I even think that if the romans really had the concept of negative numbers, they would have devised a notation for it allowing them to include them in texts. Does such a notation exist?<br>


<br><br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex">
<div>
> P.S. Have no clue of roman arithmetics, thou', which looks a little<br>
> more weird to implement, or just to think about :-O<br>
<br>
</div>I would be very careful in definining too many restrictions on what you<br>
accept as Roman numerals as the number of fixed rules is rather small<br>
and there are a lot of exceptions, especially in later years (i.e.<br>
Bart's example of bigger numbers).<br>
In other words, the system of Roman numerals was not fixed; it changed<br>
over time, it was mostly based on conventions that fell short of actual<br>
rules.<br></blockquote></div><br clear="all"></div><div class="gmail_extra">You are probably right: see <a href="http://www.web40571.clarahost.co.uk/roman/howtheywork.htm" target="_blank">http://www.web40571.clarahost.co.uk/roman/howtheywork.htm</a> <br>


</div><div class="gmail_extra"><br>-- <br>Frederic Da Vitoria<br>(davitof)<br><br>Membre de l'April - « promouvoir et défendre le logiciel libre » - <a href="http://www.april.org" target="_blank">http://www.april.org</a><br>



</div></div>